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【融资事件】Flexport获1.1亿美元融资 向货运公司转型
发布时间:2017年09月25日 15:08:50

(电子商务研究中心讯)  国际货运公司Flexport于近日结束了新一轮融资。据多个信息源的消息,该公司获得了1.1亿美元的C轮融资,该轮完成后Flexport估值已达8亿美元。主要为一些现有投资者参投,如DST。就在一年前,Flexport以超过3亿美元的估值完成了一轮6500万美元的B轮融资,据悉,“他们正在疯狂招人。”

  按照投资人的说法,Flexport的联合创始人Ryan Petersen“就是一台机器。”他首先把从中国购买的摩托车放在网上售卖,并与人共同建立了ImportGenius,扫描并销售关于进口物品的发货清单数据。从业过程中,他发现了货运行业所存在的种种痛点,于是在2013年创建了Flexport。

  货物代理一词的出现至少要追溯到13世纪,到如今已经发展为万亿市场的规模。然而,国际货运市场由于货物中转周期较长,中间环节过多,货船、飞机的调配也比把顾客从东城送往西城的Uber模式复杂的多。所以,虽然入场玩家很多,但真正玩好的却没有几家。目前市面上主要有3类玩家。

  其一是像淘宝一样的撮合平台,把供应商和客户放在平台上,互相配对;其二是SaaS平台,给供应商提供软件、下单和展示价格等软件服务以切入交易环节。最后一种是自营模式,供应商均由平台统一筛选后呈现在平台上,同时平台拥有自己的客服团队,客户会委托平台进行一系列的货物保障服务。简单来说,深度插手交易环节,采取重服务模式。

  上文提到,由于国际物流货物中转周期较长,中间环节过多,很容易出现问题。比如答应好的仓位被放鸽子,货物快到港口了,却发现接送货车还需两小时才能抵达。这一系列问题若是采取平台模式,由于供应商服务质量参差不齐,很难确保每一家都把服务做到位,而一次失误就会导致顾客的流失,所以,采取自营模式几乎是唯一的解决方案。

  相比于以纸笔记录货物流转的传统自营平台,Flexport通过基于Web的免费软件把货代流程线上化,把重点放在货代行业流程的衔接服务质量上。比如一些当地的如卡车公司、物流中心、航空公司、海运公司等供应商,Flexport会根据运货频率和付款记录来建立其数据库。而每周这些供应商所更新的报价,也会经统一处理后再呈递给客户。

  “货代做的事我们都做,在行业普遍还在通过不断地打电话、发邮件来协作时,我们的软件让流程透明化、减少了这些人力和时间的浪费”,Flexport公司的CEO Ryan Petersen告诉36氪。比如,货代收到电话的40%都是询问货物运到哪了,现在用户登录Flexport后便能根据SKU、订单来实时追踪,并在货物出现异常情况时发出警报(比如被海关查扣)。

  此外,Flexport还通过航线、供货商交接速度、运费的不同来统一规划运输方式,并将每一部分的报价呈现给客户,而这在传统货代公司那里都是隐蔽的。

  获1.1亿美元C 轮融资,Flexport持续深入产业链,向货运公司转型

  将这一系流程数字化后,会让Flexport加快出货速度,提高货物周转率,降低了客户的库存成本。而随着数据的积累,公司会知晓哪一家供货商的出货速度是最快的,哪一家的货物周转存在问题,最终会更加精准地匹配供需双方。

  而这也是Flexport的最大竞争优势——用纸面来追踪每件事情,分析平台上所有数据后,公司会根据货物的不同优化航运路线,尽可能标准化与港口、卡车司机的对接等一系列步骤。与竞争对手相比,可以把货物的周转速度缩短5天时间。

  现在Flexport开设了自家“十字码头”,可以短暂寄存客户货物,直到与其他前往同一地点的货物批量运输。这样可以最大限度地提高集装箱效率,目前已经在香港、洛杉矶建立了“十字码头”,这也是Flexport向真正货运公司转型的第一步。

  据Flexport创始人兼首席执行官称,目前公司拥有超过400名员工,相比于行业内其他竞争对手一次航运收取25%的服务费,Flexport仅抽成15%的费用。公司预计今年收入将超5亿美元。(来源: 36氪 文/徐宇)

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